La rapidité et l’intensité des mesures protectionnistes américaines déstabilisent non seulement les bourses mondiales mais également l’ensemble des partenaires commerciaux qui sont encore dans un état de sidération. L’équilibre de la mondialisation semble vaciller. Qu’est-ce donc qui motive cette charge des Etats-Unis de Donal Trump ?
Un des objectifs les plus évidents des hausses de droits de douane est de protéger les industries américaines contre la concurrence étrangère, notamment en rendant les produits importés plus chers. Cela peut encourager les consommateurs à acheter des produits fabriqués aux États-Unis, créant ainsi un avantage compétitif pour les entreprises américaines. Par exemple, l'augmentation des droits de douane sur des produits étrangers comme l'acier ou l'aluminium vise à protéger les producteurs américains de ces matériaux contre la concurrence des importations bon marché.
Le relèvement des droits de douane fait partie de la stratégie de réduction du déficit commercial des États-Unis. Le déficit commercial se produit lorsque les États-Unis importent plus de biens qu'ils n'en exportent. En rendant les produits étrangers plus chers grâce aux droits de douane, Trump vise à encourager la production nationale et à diminuer les importations, dans l'espoir de réduire le déficit commercial avec certains partenaires, comme la Chine ou l'Union européenne.
Une autre raison pour laquelle Trump utilise les droits de douane comme levier est de pousser ses partenaires commerciaux à négocier de meilleurs accords. En augmentant les droits de douane, il cherche à obtenir des concessions sur des questions commerciales spécifiques. Par exemple, concernant la Chine, Trump veut leur imposer des droits de douane élevés pour les inciter à revoir leurs pratiques commerciales, telles que les subventions industrielles ou le vol de propriété intellectuelle. Le relèvement des droits de douane est donc un moyen d'utiliser la pression économique pour obtenir des compromis dans les négociations commerciales.
L'une des pierres angulaires de la politique économique de Trump est le slogan "America First", qui met l'accent sur les intérêts économiques des États-Unis avant tout. En augmentant les droits de douane sur les produits étrangers, il cherche à renforcer l'autosuffisance économique et à encourager les entreprises à revenir aux États-Unis. Cette politique vise également à protéger les emplois américains dans certaines industries, en particulier celles qui sont perçues comme menacées par les importations étrangères à bas prix.
Trump a souvent souligné que de nombreux accords commerciaux entre les États-Unis et d'autres pays étaient "déséquilibrés" en faveur de ces derniers. En augmentant les droits de douane, il cherche à rééquilibrer ces relations et à s'assurer que les États-Unis obtiennent de meilleures conditions dans les échanges commerciaux. Cela inclut la pression exercée sur l'UE, la Chine, le Mexique et d'autres pays pour qu'ils modifient leurs pratiques commerciales afin de rendre les échanges plus favorables aux États-Unis.
Les droits de douane peuvent également encourager les entreprises américaines à investir dans l'innovation et à améliorer la compétitivité de leurs produits, car elles peuvent moins dépendre des importations bon marché. En rendant les produits étrangers plus chers, cela incite les consommateurs à chercher des alternatives domestiques, ce qui peut stimuler la recherche et le développement dans l'industrie américaine.
Bien que cela puisse sembler paradoxal, certains relèvements de droits de douane sont utilisés comme moyen de pression sur les alliés traditionnels des États-Unis, comme l'Union européenne ou le Canada pour les forcer à accepter des modifications dans les accords commerciaux bilatéraux ou multilatéraux.
Enfin, augmenter les droits de douane peut également être un moyen pour Trump de gagner du soutien parmi les électeurs américains, notamment dans les régions industrielles ou les secteurs économiques qui bénéficient de la protection contre la concurrence étrangère. C’est une stratégie politique pour renforcer son image auprès des travailleurs américains et des entreprises locales, en particulier dans les États clés pour les élections.
En résumé, les objectifs de Trump en relevant les droits de douane sont multiples : protéger l'industrie nationale, réduire le déficit commercial, rééquilibrer les relations commerciales internationales, encourager l'innovation domestique, et soutenir son message politique de "America First". C'est une approche protectionniste qui vise à modifier les conditions économiques mondiales en faveur des États-Unis. Cela ne se réalisera pas sans turbulences…
Photo : Gage Skidmore (flikr - licence CC BY-SA 2.0)
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